第12集剧情:阿箬讥讽莲心
如懿与大阿哥在花园中散步，忽然听到一阵哭声，原来是皇后身边的宫女莲心，莲心解释说自己只是有些想家。阿箬嘲讽莲心即将嫁给太监王钦，莲心更加难过，跑着离开了。在去给皇后请安的路上，玫常在的轿辇横冲直撞，惊吓了贵妃，还摔碎了皇上赏赐玉钗。在皇后宫中，贵妃向皇后诉说玫常在的无理，玫常在解释说自己有要紧事向皇后禀报才冲撞了贵妃。玫常在说自己已怀有身孕，众人都十分惊讶，纷纷给玫常在道喜。皇后宣布自己也有一桩喜事，皇后说自己准备将莲心许配给王钦，莲心哭着说自己只想照顾皇后娘娘，皇后却并不理会。太后听说玫常在怀有身孕一事，十分开心，将一尊送子观音像赐予永和宫。
如懿与皇上一同用膳，如懿提起皇后将莲心许配给王钦是委屈了莲心，皇上说皇后这是为了让莲心与王钦之间有个照应。皇上让如懿少沾染皇后之事，因为他知道在如懿与贵妃之间，皇后更偏向贵妃。如懿却说在自己宫中，不想让皇上提起他人，如懿知道皇上心系前朝，在后宫也要顾及太后与子嗣，所以留给自己的时间很少，自己虽然想要皇上来常看自己，却也明白皇上是天下的皇上。皇上听后，称赞如懿有一件其他嫔妃没有的好处，便是直爽。随后皇上提起江南水患常年令自己困扰，今年的淮阴知县治水有功，是个有用之才，要升他为知府，在如懿与皇帝身边布菜的阿箬连忙跪倒谢恩，原来淮阴知府正是阿箬的阿玛。皇上十分惊讶，表示一定会为阿箬许一个好人家。
阿箬回到自己房内，向惢心炫耀自己是如懿的陪嫁丫头，阿玛又得皇上赏识，与惢心大有不同，还叫惢心为自己打水擦身，惢心只得答应。第二天，阿箬忙着梳妆打扮，让惢心先去侍奉主子，如懿不见阿箬，让惢心去催，阿箬在皇上起驾时才匆匆赶到。皇帝离开后，如懿指责阿箬穿得过于精致，不像宫女的打扮，况且皇后娘娘不喜奢华，若是要旁人看到她如此打扮，一定会受罚。阿箬回到自己房内，哭着换下衣裳，她认为是如懿看自己打扮得好看，皇上多看了自己几眼，主子便嫌自己碍眼。
皇后目睹皇上亲自送大阿哥读书，心生妒忌，认为是如懿狼子野心，另有所图。玫常在怀有身孕，被升为贵人。她仗着自己有喜，身体不适，常常把皇上从其他嫔妃那里叫来陪伴自己。
王钦与莲心的大喜之日，皇后在太监的庑房内选了一间最宽敞的屋子赐给莲心，莲心依然哭哭啼啼，可皇后娘娘的旨意无法违背，莲心只能听命。深夜里，如懿在延禧宫内听到一阵女子的哀嚎，似从庑房内传来。第二天，众嫔妃给皇后请安后，玫贵人说自己仿佛听见了庑房内传来两声女人的叫喊，询问如懿是否听见，如懿却说自己并未听见。众人猜测那人可能是莲心，暗地里奚落莲心。
如懿的帕子落在皇后宫中，莲心前来归还，阿箬拉住莲心，讥讽她现在有人疼爱，还省了生儿育女这样的苦楚。莲心对阿箬说这福气这样好，便希望阿箬也嫁与一个公公，白头到老，死生不离。如懿十分生气，说阿箬若是再如此放肆，便要好好惩罚。这时，贵妃赶到，说阿箬出言不逊，自己不得不责罚她。
